Самым известным сумасшедшим лидером в древности всегда был вавилонский правитель Навуходоносор II († 562 г. до н.э.). Он прославился висящими садами и террасой храмовой башни, но в Библии Навуходоносор получил плохую печать для уничтожения храма Иерусалима и перевода евреев в «вавилонский плен». И Библия, и Геродот изображают его ближе к концу своего царствования как немощного и старческого монарха, предлагая серьезные психические расстройства и физическую болезнь: «Он представил себе, что он козел» и «съел траву с крупным рогатым скотом» . Свитки Мертвого моря, однако, предполагают, что последний правитель династии Набонид († 539 г. до н.э.) был страдальческим старым монархом, а не Навуходоносором.

Сумасшедший Набонид, скорее всего, женился на дочери Навуходоносора. Он стал царем Вавилона в 555 году до нашей эры. Он всегда был ученым и отшельником. Он пренебрег празднествами в честь бога Мардука . Вместо этого он построил храм для культа лунного бога Син , а его мать и дочь были его жрицами. Это поклонение богу луны в пользу традиционного вавилонского божества вызвало споры Набонида. Через пять лет после его преемственности его сын Валтасар был назван соправителем и, таким образом, стал фактическим правителем Вавилона. В 539 году до н.э. Кир Великий Персии вторгся в Вавилон, и город упал без сопротивления.